كان سام نيل يعمل بثبات في الأفلام لما يقرب من عقدين من الزمن قبل أن يصبح نجمًا في أعين الصناعة وهو في الخامسة والأربعين من عمره. كان هذا الرجل النيوزيلندي قويًا وموثوقًا، وكان يشع، اعتمادًا على الدور الذي يؤديه، بنوع من اللياقة الرجولية الهادئة أو البرد الفولاذي، ولم يطارد النيوزيلندي أبدًا الأدوار القيادية المبهرجة المليئة بالأسلحة. في الواقع، خلال السنوات الأولى من حياته المهنية، قام بالكثير من أفضل أعماله كركيزة داعمة غير أنانية للعديد من الأدوار النسائية القوية: جودي ديفيس في “My Brilliant Career”، وإيزابيل أدجاني في “Possession”، ونيكول كيدمان في “Dead Calm”، وميريل ستريب في “Plenty” و”A Cry in the Dark”. كان أداءه في كل تلك الأفلام ذكيًا، ومحفورا بعناية وتعديلًا لتسليط الضوء على نجمه المشارك؛ إذا لم يكن اسمًا مألوفًا بعد، فإن هذا التواضع ذاته جعله مطلوبًا كثيرًا.
ومع ذلك، عندما قام زوجان من الأدوار التي حددت مسيرته المهنية في عام 1993 بدفعه إلى القائمة الأولى، لم يكن ذلك من خلال تغيير ملحوظ في المسار. بصفته عالم الحفريات الدكتور آلان جرانت في فيلم “Jurassic Park” لستيفن سبيلبرج، تم أخيرًا ظهوره لأول مرة في أحد أفلام هوليوود الضخمة، حيث لعب دور بطل مفتول العضلات مع شخصية الحركة المصاحبة له – لكن نيل كان يعلم مثل أي شخص آخر أنه لا يزال يلعب دور الموزة الثانية أمام حشد من الديناصورات المبهرة. نظرًا لأن تأثيرات المخلوقات هذه دائمًا ما تكون نقطة البيع الأساسية للفيلم، لم يكن سبيلبرج ويونيفرسال بحاجة إلى نجم جاهز لما اعترفت به المنتجة كاثلين كينيدي في ذلك الوقت بأنه “ليس جزءًا معقدًا للغاية”. كان نيل محترفًا وبأسعار معقولة ولم يكن ليجذب التركيز؛ لقد كان مثالياً.
ومع ذلك، كان فيلم “الحديقة الجوراسية” ذلك النوع من العملاق الثقافي الذي هدد بجعله رجلاً رائداً في هوليوود رغماً عنه ــ حتى لو تجاهل الفكرة في مقابلة أجرتها معه صحيفة لوس أنجلوس تايمز في ذلك الوقت، زاعماً أن فيلم سبيلبرج ربما منحه “قدراً أكبر قليلاً من النفوذ”، ولكنه ظل يتمتع “بهذا الميل إلى الأفلام الصغيرة ــ يشتكي وكلائي من ذلك من وقت لآخر ــ لأنني أحب أن ألعب العديد من الأشياء المختلفة”.
أحد تلك الأفلام الصغيرة كان فيلم “البيانو” لمواطنته جين كامبيون، الذي فاز بجائزة السعفة الذهبية في مهرجان كان، تماماً كما كان فيلم “الحديقة الجوراسية” يصل إلى دور العرض. وفيها، لم يكن نيل بطلاً. بصفته الزوج المسيء والمعتدي لعروس هولي هانتر الصامتة التي تطلبها عبر البريد في حكاية كامبيون المثيرة في الحقبة الاستعمارية، كان بمثابة النقيض الصارم والمتشدد للرجولة الحسية المتحررة المتجسدة في فيلم هارفي كيتل. لقد كان دورًا غير ممتع، وربما ناكرًا للجميل، الذي لعبه نيل بغضب تافه، يكاد يكون مؤثرًا، وأداءً رائعًا أثناء قيامه بجولاته بينما، على الجانب الآخر من العالم، كان نيل يُصمم كرجل أكشن في هوليوود.
ومرة أخرى، كان بمثابة تعويذة محظوظة لشريكته في البطولة: فازت هانتر بجائزة الأوسكار عن دورها البديهي المضطرب ببراعة، وبينما حصل فيلم “The Piano” على ثمانية ترشيحات إجمالاً، لم يكن هناك أي ترشيح له. لا يعني ذلك أنه كان منزعجًا. وبعد سنوات، كتب أنه يعتبر “الفيلم النسائي المهم” لكامبيون بمثابة “ميدالية على صدري”: “إنه فيلم سيكون له دائمًا مكان في تاريخ السينما. وقد خدمت فيه”.
إنه بيان يلخص نهج نيل في حياته المهنية. لم يكن ليتصدر أبدًا عنوانًا رئيسيًا لفيلم ناجح على نطاق “Jurassic Park” مرة أخرى، لكن هذا الفيلم وتتابعاته مكنته من القيام بأدوار أكثر ربحية ولا تُنسى مما كان من الممكن أن يُعرض عليه. وقد منحه هؤلاء بدورهم الحرية في متابعة مشاريع حميمة غير عادية مع متعاونين موهوبين (من “In the Mouth of Madness” لجون كاربنتر إلى “Yes” لسالي بوتر إلى “Sweet Country” لوارويك ثورنتون إلى “Hunt for the Wilderpeople” لتايكا وايتيتي) حيث كان أدائه أقل أهمية من العمل الفني ككل. في السنوات اللاحقة، شهرة غير متوقعة على وسائل التواصل الاجتماعي – للمنشورات التي تعرض روح الدعابة الساخرة وحبه للطبيعة – ستعزز سمعته كواحد من الرجال اللطفاء في الصناعة. ومع ذلك، كحضور على الشاشة، كان أكثر إثارة للاهتمام ولا يمكن التنبؤ به من ذلك.
اكتشاف المزيد من موقع ترددات للفنون والتلفزيون
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
